Sustinuta in mod rezervat ca un dispozitiv uman de ucidere de catre dr. Joseph-Ignace Guillotin in secolul al XVIII-lea, ghilotina a executat oameni in masa in timpul Revolutiei Franceze; Franta si-a intrerupt utilizarea dupa 1977. Mecanismul mortii a starnit frica si a modificat sentimentul public cu privire la executie. In acea perioada, multi au considerat pedeapsa capitala ca un spectacol public grandios, dar moartea prin ghilotina a fost un proces mai rapid, mai putin implicat decat agatarea sau decapitarea traditionala la lama unui topor.
Participantii la Revolutia Franceza si alte multimi care au asistat la executii de ghilotina au avut reactii mixte la ceea ce au vazut cand lama a cazut. Unii spectatori au pus sub semnul intrebarii asa-numita arta de moarte nedureroasa, in timp ce altii au cerut sangele si sangele practicilor anterioare. Oricum ar fi, utilizarea pe scara larga a ghilotinei a devenit infama ca instrument istoric al presupusei fatalitati miloase.
Grupuri de femei adunate sa tricoteze si sa urmareasca lama
Era obisnuit ca grupurile de femei sa participe la decapitari, la tricotat si la conversatie in timp ce se adunau in jurul ghilotinei. Numite tricoteuze , aceste femei s-au adunat initial pentru dezbaterile guvernului local, dar oficialii le-au interzis in cele din urma adunarile publice, asa ca s-au orientat spre executii pentru divertisment. Au creat obiecte mici in timpul evenimentelor, inclusiv capace frigiene sau capace libertate.
In ciuda originilor lor domestice, femeile s-au asociat cu sete de sange si furie pe masura ce Revolutia Franceza a progresat. Tricoteusii ar fi numarat cusaturile in timp ce numarau capetele taiate si au dezvoltat o reputatie violenta si urata .
Introducerea literara a tricoteuzelor de Charles Dickens in A Tale of Two Cities (1859) a ajutat la promovarea acestei reprezentari. Dickens isi scrisese tricoteurile, si anume Madame Defarge , ca personaje care ar tese numele victimelor executate in opera lor. The Scarlet Pimpernel (1905) al baronesei Orczy a prezentat si tricoteuse ,,care stateau acolo si , in timp ce cap dupa cap cadea sub cutit si ei insisi erau destul de batut cu sangele acelor aristos blestemati”.
Carute au transportat public victime catre ghilotina, stimuland atmosfera asemanatoare evenimentelor executarii
Ghilotina putea executa 12 persoane la fiecare 13 minute , ceea ce a crescut exponential numarul mortilor in timpul Revolutiei Franceze. De-a lungul timpului, eficacitatea ghilotinei s-a imbunatatit, in primul rand datorita eforturilor lui Charles-Henri Sanson, care a testat personal masina pe animale si cadavre.
Sanson testase ghilotina pentru prima data in public pe Nicolas-Jacques Pelletier. Precizia cu care capul lui Pelletier se despartise de corpul sau se pare ca i-a placut lui Sanson, iar utilizarea ghilotinei s-a raspandit.
Spectatorii au inceput sa se adune pentru a privi soldatii, numiti jandarmi, carute de plumb care transportau indivizi condamnati . Un martor ocular a descris carutele:
Aceleasi carute ca cele care sunt folosite la Paris pentru transportul lemnului; patru scanduri erau asezate peste ele pentru locuri si pe fiecare scandura stateau doua, uneori trei victime; mainile le erau legate la spate, iar zgomotul constant al carutei ii facea sa dea din cap din sus in jos, spre marea amuzament a spectatorilor.
Tristetea solemna inainte de decapitare era adesea palpabila
Indiferent de modul in care s-au comportat condamnatii in timpul mersului pe ghilotina, deseori a existat o dispozitie sumbra in cortegiul oficialilor atunci cand s-au apropiat de masina si de linia de victime viitoare. JG Millingen a descris o executie in 1793; continea ,,vinovati [care] erau condusi la randul lor si, daca era necesar, sustinuti de doi dintre valetii calaului”.
Millingen si-a amintit si de cealalta parte a solemnitatii, indicand ca a vazut ,,niste tineri dansand de fapt cu cativa pasi inainte de a urca pentru a fi legati de planul perpendicular”.
In 1813 , colonelul Francis Maceroni a povestit o executie care a avut loc la Roma:
Se auzea acum scandarea solemna profunda a misererului, deoarece de la distanta cortegiul se apropia de piata tacuta. Nici un cuvant nu a fost rostit, cu exceptia unui sunet de murmur scazut, cand cei doi suferinzi au fost vazuti inaintand, fiecare sustinut de un preot de ambele parti, care a recitat rugaciuni care au fost repetate de muribund.
Ultimele cuvinte ale unei persoane condamnate au fost importante
Multe victime ghilotinate – dar nu toate – au avut ultimele cuvinte inregistrate pentru posteritate. Inainte de executarea sa in 1793, regele Ludovic al XVI-lea a tinut un discurs multimii, spunandu-le: ,,Mor nevinovat de toate crimele puse sub acuzarea mea; iert pe cei care mi-au prilejuit moartea; si ma rog lui Dumnezeu sa va nu vor fi niciodata vizitate in Franta. “
Oficialii se asteptau ca cei condamnati sa ramana duri in fata mortii, dar nu toti au respectat acest lucru. Stapana lui Ludovic al XV-lea, doamna du Barry, a implorat multimea si poate calaul ei sa-i mai ofere ,,inca un moment “.
Marie-Antoinette, dupa unele relatari, a rostit ultimele sale cuvinte ca scuze catre calaul ei pentru ca i-a calcat piciorul .
Calaii s-ar putea distanta emotional de actul uciderii
Deoarece ghilotina a oferit o abordare figurativa a pedepsei capitale, calaii nu s-au simtit in mod special vinovati pentru ca au pus capat unei vieti. Calarii s-au concentrat mai degraba asupra masinii in sine decat asupra varsarii de sange sau asupra unei lovituri; au facut si pregatiri si au facut curatenie dupa eveniment.
Viteza executiei prin ghilotina a eliminat unele dintre legaturile religioase si sociale dintre moarte si executie, diminuand aspectul emotional al spectacolului. Publicul a criticat-o la inceput pentru ca este prea usor si clinic. In timpul noii proceduri de executie, multimile au strigat : ,,Da-mi inapoi spanzuratoarea de lemn!”
